Tín dụng ngân hàng là việc ngân hàng thỏa thuận để khách hàng sử dụng một tài sản (bằng tiền, tài sản thực hay uy tín) với nguyên tắc có hoàn trả bằng các nghiệp vụ cho vay, chiết khấu (tái chiết khấu), cho thuê tài chính, bảo lãnh ngân hàng và các nghiệp vụ khác. Ngân hàng có nhiều sản phẩm tín dụng cung cấp cho nhiều đối tượng khách hàng với nhiều mục đích sử dụng khác nhau. Hoạt động tín dụng có thể được phân loại theo một số tiêu chí như thời hạn tín dụng, chủ thể vay vốn, bảo đảm tín dụng, phương thức hoàn trả nợ vay, mục đích tín dụng, xuất xứ tín dụng, mức độ rủi ro của tín dụng, Tín dụng có vai trò quan trọng đem lại nguồn thu nhập chủ yếu cho ngân hàng, đáp ứng được nhu cầu về vốn cho khách hàng và tác động lớn đến nền kinh tế trong việc luân chuyển vốn, gia tăng cơ hội đầu tư, giúp kinh tế tăng trưởng, tạo công ăn việc làm, năng suất lao động cao, đem lại nguồn thu cho ngân sách nhà nước,