Bước sang thế kỷ 21, Việt Nam cũng đang đối mặt với hàng loạt các vấn đề – thách thức môi trường do cả những yếu tố khách quan và chủ quan1: (i) Được xem là quốc gia đứng thứ 5 về mức độ hứng chịu các rủi ro do biến đổi khí hậu trên thế giới (ii) Đang phải đối mặt với tình trạng thiếu năng lượng phục vụ phát triển kinh tế – xã hội và phụ thuộc vào các nguồn nhiên liệu có khả năng gây ô nhiễm cao (iii) Các vùng nước biển ven bờ của Việt Nam có dấu hiệu bị ô nhiễm và suy thoái, đặc biệt ở miền Trung Việt Nam – là nơi có tiềm năng phát triển mạnh du lịch biển (iv) Một số hệ thống lưu vực sông chính hiện đang đối mặt với tình trạng ô nhiễm ở mức báo động