Trong lịch sử phát triển của phong trào công nhân châu Âu, phong trào công nhân ở các nước Tây Âu, luôn chiếm giữ vị trí quan trọng nổi bật. Kể từ khi ra đời đến nay, phong trào công nhân Tây Âu đã trải qua bao thăng trầm, biến động. Từ cuối thập niên 80 và đầu thập niên 90, chế độ xã hội chủ nghĩa ở Liên Xô, Đông Âu sụp đổ đã tác động tiêu cực tới toàn bộ phong trào công nhân, phong trào giải phóng dân tộc, làm cho phong trào lâm vào một thời kỳ khó khăn nghiêm trọng. Thực tế đó đang là một khảo nghiệm khắt khe đối với lý luận của chủ nghĩa Mác – Lênin về phong trào công nhân nơi đây trong gần 200 năm qua. Không thể phủ nhận một sự thật là các nước Tây Âu chính là cái nôi mà giai cấp công nhân đã ra đời và phát triển. Do đó, việc nghiên cứu thực trạng phong trào công nhân ở các nước Tây Âu từ những nhân tố tác động đến phong trào công nhân, sự vận động của phong trào đến những thay đổi trong nội dung, hình thức đấu tranh với giới chủ tư sản hai thập niên sau chiến tranh lạnh có ý nghĩa đặc biệt quan trọng, cấp bách cả về mặt lý luận và thực tiễn đối với sự nghiệp cách mạng ở nước ta, đồng thời đây cũng là một đóng góp nhất định đối với việc nghiên cứu về phong trào cộng sản, công nhân quốc tế hiện nay.