Suy dinh dưỡng (SDD) ở trẻ em (TE) dưới 5 tuổi ảnh hưởng rất nhiều đến thể chất và trí tuệ của trẻ trong cả hiện tại và tương lai. SDD phổ biến ở các nước chậm và đang phát triển trong đó có Việt Nam. Sau nhiều năm, với những nỗ lực của ngành Y tế về vấn đề phòng chống SDDTE, tỷ lệ SDDTE ở nước ta đã giảm khá nhiều: SDD nhẹ cân từ 36,7% (năm 1999) xuống còn 16,5% (năm 2011). Tuy nhiên, ở Tây Nguyên nói chung, Đăk Lăk nói riêng, tỷ lệ này còn một khoảng cách khá xa so với cả nước và rất khó giảm trong những năm gần đây: SDD nhẹ cân năm 2009 là 28,4% và năm 2011 là 25,5%.