Sông Hồng là sông lớn ở Bắc Việt Nam, diện tích lưu vực rộng khoảng 72.400 km2, tổng chiều dài 1.126 km, phần ở Việt Nam là 556 km, chạy gần thẳng theo hướng Tây Bắc-Đông Nam. Sau khi qua vùng núi và trung du, hợp lưu với sông Đà và sông Lô ở Việt Trì, chảy qua vùng đồng bằng Bắc Bộ, đổ ra biển ở cửa Ba Lạt và 3 cửa phân lưu là Trà Lý, Lạch Giang và cửa Đáy (Vũ Tự Lập, 2004). Sông Hồng có vai trò quan trọng trong việc cung cấp nước cho vùng đồng bằng trong các hoạt động sản xuất nông nghiệp, cũng như giao thông, thủy sản. Cho đến nay, đã có một số nghiên cứu, khảo sát về thủy sinh vật và môi trường nước ở các sông thuộc hệ thống sông Hồng. Tuy nhiên, các nghiên cứu trước đây thường chú trọng tới sinh vật nổi, khu hệ cá và nghề cá. Các nhóm sinh vật khác có giá trị kinh tế như giáp xác lớn (GXL) và thân mềm (TM) ở vùng trung và hạ lưu sông còn ít được nghiên cứu một cách toàn diện để thấy được tính chất biến đổi liên tục trong cấu trúc thành phần loài theo chiều dọc sông từ vùng thượng lưu tới vùng cửa sông