Khác với nông nghiệp, ngành công nghiệp có lợi thế hơn hẳn về tốc độ tăng trưởng, trình độ mở rộng quy mô. Sự phát triển của công nghiệp là động lực thúc đẩy cả nền kinh tế phát triển, đặc biệt trong bối cảnh toàn cầu hóa, hội nhập kinh tế quốc tế. Công nghiệp tăng trưởng cao, ổn định và có chất lượng sẽ tạo ra tiền đề vật chất đảm bảo nâng cao nhịp độ phát triển đất nước, đẩy mạnh công nghiệp hoá, hiện đại hóa. Trong giai đoạn hơn 30 năm kể từ khi Việt Nam tiến hành công cuộc “đổi mới” cơ chế quản lý đối với nền kinh tế, khối ngành công nghiệp luôn đạt được tốc độ tăng trưởng vượt bậc so với các khối ngành khác của nền kinh tế; tốc độ tăng trưởng được duy trì ổn định ở mức cao, liên tục trong nhiều năm, nhưng có dấu hiệu giảm sút trong thời gian gần đây do chi phí trung gian tăng, năng suất lao động chững lại, hiệu suất vốn giảm sút, lan toả tới các ngành kinh tế kém và tác động tiêu cực tới môi trường. Mặc dù nhiều Nghị quyết và cơ chế chính sách liên tục được ban hành, hoàn thiện trong các kỳ đại hội Đảng từ kỳ Đại hội khoá VIXI, chất lượng tăng trưởng ngành công nghiệp vẫn chưa được cải thiện, ảnh hưởng đến khả năng đạt được mục tiêu tăng trưởng của nềnkinh tế. Vấn đề đặt ra đối với ngành công nghiệp Việt Nam hiện nay là nếu không được định hướng phù hợp, nếu những nguyên nhân dẫn tới sự sa sút trong nhịp tăng trưởng không được khắc phục, nếu chất lượng và hiệu quả của quá trình tăng trưởng của ngành không được cải thiện, việc duy trì một nhịp tăng trưởng cao của ngành, của toàn nền kinh tế sẽ khó có thể đạt được.