Một số BODIPY đã được điều chế và thương mại hóa từ những năm 1990. Kể từ đó BODIPY
được các nhà sinh học, hóa sinh biết đến như một chất bền quang học thay thế cho các chất phát
huỳnh quang thông thường. Đầu thế kỉ 21, rất nhiều BODIPY đã được tổng hợp và đăng kí patent với
những ứng dụng trong công nghệ đánh dấu phân tử sinh học (biological labeling), dùng làm thành
phần của sơn và mực in, thiết bị phát quang. Đã có 729 patent được đăng kí và 1074 bài báo liên quan
đến hóa học BODIPY được xuất bản trong năm 2006. Hiện nay các phòng thí nghiệm tổng hợp hữu
cơ ở các nước tiên tiến trên thế giới vẫn đang tiếp tục đầu tư nghiên cứu điều chế và ứng dụng
BODIPY trong y học, khoa học vật liệu.
Hợp chất chứa nhiều phân tử porphyrin (multi-porphyrin array) đã được tổng hợp nhằm mô
phỏng quá trình quang hợp trong tự nhiên, trong đó porphyrin đóng vai trò như là các antenna hấp thụ
ánh sáng (light harvesting antenna). Tuy nhiên porphyrin không hấp thụ mạnh trong vùng ánh sáng
nhìn thấy từ 450 nm đến 700 nm. Ngược lại, 4,4-difluoro-4-bora-3a,4a-diaza-s-indacenes (BODIPY)
có độ bền quang học cao, hệ số hấp thụ phân tử lớn, hiệu suất huỳnh quang cao, vùng phổ kích thích
và phát xạ nằm trong vùng ánh sáng nhìn thấy. Vì thế porphyrin và BODIPY có các tính chất quang lí
(photophysical properties) hỗ trợ lẫn nhau trong vùng ánh sáng nhìn thấy và BODIPY có thể được
xem như là các antenna hấp thụ ánh sáng đầy tiềm năng.