Kể từ khi nguồn năng lượng hóa thạch được tìm thấy trên Trái Đất (trong đó có dầu và khí thiên nhiên) đã trở thành nguồn năng lượng không thể thiếu đối với xã hội loài người, đồng thời mở ra một kỉ nguyên mới hiện đại và phát triển hơn. Dầu và khí thiên nhiên, cùng với những sản phẩm của nó – trong đó có xăng dầu chiếm tỷ lệ sử dụng khá cao trong tất cả các nguồn năng lượng có trên Trái Đất và là nguồn nguyên liệu, nhiên liệu quan trong trong việc vận hành máy móc tạo ra sản phẩm, sự lưu thông của các phương tiện đi lại. Vì vậy, xăng dầu rất quan trọng đối với đời sống sinh hoạt cũng như sự phát triển của xã hội. Tuy nhiên, với tốc độ phát triển hiện nay, nhu cầu sử dụng nguồn năng lượng này tăng cao nhưng nguồn năng này lại có một giới hạn nhất định, nó không có khả năng tái tạo thêm nên dự đoán thời gian sau với tốc độ sử dụng càng tăng cao thì khoảng vài chục năm nữa sẽ không có để đáp ứng. Vì thế, làm cho giá xăng dầu ngày càng tăng lên, gây ảnh hưởng lớn đến hoạt động sản xuất của một số ngành cũng như đời sống sinh hoạt của người dân. Cùng với đó, nước ta là nước nhập khẩu xăng dầu gần như 100% cho dù nhà máy lọc dầu Dung Quất đã đi vào hoạt động nhưng vẫn không thể đáp ứng được nhu cầu trong nước nên trực tiếp chịu ảnh hưởng sâu sắc với những biến động giá xăng dầu thế giới và biểu hiện cụ thể nhất là tình hình giá cả xăng dầu trong những năm gần đây luôn được đặt trong những tình trạng bất ổn, khó lường trước, giá cả thay đổi liên tục.