Vi sinh vật là những sinh vật có kích thước rất nhỏ mà mắt thường không thể nhìn thấy được, nó chỉ có thể quan sát được dưới kính hiển vi và nó có thể phân bố khắp nơi trong môi trường đất, nước, không khí và cả môi trường sinh vật, hàng hóa, lương thực, thực phẩm. Trong số những vi sinh vật này có những vi sinh vật mà sự có mặt của chúng trong môi trường với một số lượng, nồng độ nhất định gây cho môi trường bị ô nhiễm về mặt vi sinh vật. Tuy nhiên chúng ta không thể khảo sát từng nhóm vi sinh vật xem môi trường có bị ô nhiễm về mặt vi sinh vật hay không vì việc này gặp rất nhiều khó khăn về mặt kinh tế cũng như để đảm bảo an toàn cho người làm việc vì nhiều vi sinh vật rất nguy hiểm đối với sức khỏe con người. Vậy làm thế nào để kiểm tra môi trường có bị ô nhiễm về mặt vi sinh vật hay không? Đó là nhờ vào các vi sinh vật chỉ thị. Vậy vi sinh vật chỉ thị là gì? Nó có những đặc điểm nào? Bao gồm những nhóm nào điển hình và cách xác định nó ra sao? Đó là những vấn đề rất đáng quan tâm, vì vậy tôi chọn chủ đề “Vi sinh vật chỉ thị” làm đề tài bài tiểu luận.