An sinh xã hội là một hệ thống các cơ chế, chính sách, các giải pháp của Nhà nước và cộng đồng nhằm trợ giúp mọi thành viên trong xã hội đối phó với các rủi ro, các cú sốc về kinh tế- xã hội làm cho họ suy giảm hoặc mất nguồn thu nhập do bị ốm đau, thai sản, tai nạn, bệnh nghề nghiệp, già cả không còn sức lao động hoặc vì các nguyên nhân khách quan khác rơi vào cảnh nghèo khổ, bần cùng hoá và cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khoẻ cho cộng đồng, thông qua các hệ thống chính sách về bảo hiểm xã hội, bảo hiểm y tế, trợ giúp xã hội và trợ giúp đặc biệt. Hệ thống An sinh xã hội bao gồm sáu hợp phần cơ bản là: – Chính sách và các chương trình thị trường lao động tích cực mà trọng tâm của nó là trợ giúp tạo việc làm cho các đối tượng yếu thế trong thị trường lao động và trợ cấp cho số lao động dôi dư do quá trình sắp xếp lại các doanh nghiệp, cổ phần hoá các doanh nghiệp (chính sách Bảo hiểm thất nghiệp). – Chính sách Bảo hiểm xã hội trong đó bao gồm các chế độ hương trí, mất sức lao động, ốm đau, thai sản, tại nạn lao động, bệnh nghề nghiệp và tử tuất. – Chính sách Bảo hiểm y tế bao gồm cả bảo hiểm y tế bắt buộc, bảo hiểm y tế tự nguyện và bảo hiểm y tế cho người nghèo, đối tượng bảo trợ xã hội và trẻ em dưới 6 tuổi. – Chính sách trợ giúp đặc biệt- chính sách ưu đãi đối với thương binh, bệnh binh, thân nhân liệt sỹ và người có công với nước. – Trợ giúp xã hội cho các đối tượng yếu thế (đối tượng xã hội) bao gồm trợ cấp xã hội hàng tháng cho đối tượng bảo trợ xã hội; trợ giúp về y tế, giáo dục, dạy nghề và tạo việc làm, tiếp cận các công trình công cộng, hoạt động văn hoá thể thao và trợ giúp khẩn cấp mà từ trước đến nay hay gọi là cứu trợ khẩn cấp cho những người không may gặp rủi ro đột xuất bởi thiên tai.