Accu trongg ô tô thườnng được gọi là accu khởi động để phân biệt với loại acccu sử dụụng ở các lĩnh vực khác. Accu khhởi động trrong hệ thống điện thực hiện chức năngg của một thiết bị chuyển đổi hóa năng thànnh điện nănng và ngược lại. Đa số accu khởi động là loại acccu chì – axiit. Đặc điểm của loại accu nêu trrên là có thể tạo ra dòng điện có cường độ lớn, trong khoảnng thời gian ngắn (5÷110s), có khả năng cung cấp dòng điện lớn (200÷8000A) mà độ sụt thế bên trong nhỏ, thích hợợp để cung cấp điện cho máy khởi động để khởi động động cơ. Accu khởi động còn cung cấp điện cho các tải điện quan trọng khác trong hệ thống điện, cung cấp từng phần hoặc toàn bộ trong trường hợp động cơ chưa làm việc hoặc đã làm việc mà máy phát điện chưa phát đủ công suất (động cơ đang làm việc ở chế độ số vòng quay thấp) :: cung cấp điện cho đèn đậu (parkking lights),, radioo cassette, CCD, các bộ nhớ (đồng hồ, hộp điều khiển ),, hệ thống báo động