Tổng thống Mỹ Dwight D. Eisenhower từng nói: “Lãnh đạo là một nghệ thuật của cá nhân ảnh hưởng dến tính tự giác hoàn tất công việc của những người khác nhằm đạt mục t iêu chung” Chỉ một số ít cá nhân có tài bẩm sinh để lãnh đạo, còn phần lớn đều phải trải qua một quá trình học hỏi, rèn luyện và nỗ lực hết mình để tạo cho họ những kỹ năng và kiến thức vững chắc cho vai trò lãnh đạo của các nhà lãnh đạo. Lãnh đạo cũng có xét trên quy mô lớn như 1 quốc gia, 1 tổ chức hay chỉ là những nhóm rất nhỏ do các thành viên tự thành lập. Người lãnh đạo là 1 trong các nhân tố đóng vai trò quyết định tới sự sống còn sự phát triển của tổ chức. Họ được ví như người lái thuyền cho 1 con thuyền giưa biển. Nếu người lãnh đạo đủ tài giỏi để chèo với sự đồng thuận của những thành viên chống lại những cơn bão lớn thì con thuyền đó có thể đến được mục tiêu của mình và nếu không con thuyền đó sẽ bị lật đổ. Do đó đòi hỏi ở người lãnh đạo nhiều tố chất, kỹ năng mà người khác không có được.