Trong sinh hoạt hàng ngày của đời sống con người, nước là yếu tốkhông thể thiếu. Nước uống, nước rửa được gọi dưới một tên chung: nước sinh hoạt. Nước sinh hoạt có thể được khai thác từcác nguồn: nước ngầm, nước bềmặt (ao, hồ, sông, suối), nước mưa. Kết qủa đánh giá của chương trình KC12 ởViệt Nam cho thấy: tổng lượng nước cần dùng cảnăm của nước ta chiếm 8.8% tổng lượng dòng chảy năm 1999, tăng lên 12.5% trong năm 2000, và được dựbáo sẽtăng 16,5% vào năm 2010. [7] Tốc độ đô thịhóa, quá trình công nghiệp hóa ngày càng diễn ra nhanh và mạnh mẽ. Bên cạnh đó, sựgia tăng dân số, sựphát triển mạnh mẽcủa ngành giao thông vận tải gây một áp lực rất lớn đến môi trường nói chung và nước sinh hoạt nói riêng. Nước thải công nghiệp chưa qua xửlý; Ô nhiễm không khí (trong đó có sựô nhiễm chì – Pb, asen – As ); Nước thải từkhu khai thác quặng; Lạm dụng phân bón hóa học, thuốc bảo vệthực vật là những nguyên nhân làm cho nguồn nước sinh hoạt bịô nhiễm kim loại nặng. (2,4tr m 3 /năm là lượng nước thải không qua xửlý có hàm lượng khá lớn kim loại nặng tựdo của 10 cơsởkhai thác quặng ởThái Nguyên [1])