Việt Nam tham gia vào AFTA từ 1/1/1996 việc hộ nhập vào khu vực mậu dịch tự do ASEAN (AFTA) vừa là tất yếu khách quan của xu thế thời đại, vừa là yêu cầu nội tại của nền kinh tế Việt Nam,đó là bước khởi động đầu tiên có ý nghĩa quết định đối với quá trình hội nhập kinh tế khu vực và toàn cầu của nền kinh tế Việt Nam nói chung và các doanh nghiệp Việt Nam nói riêng. Một trong những khó khăn thách thức đối với các doanh nghiệp Việt Nam hiện nay là xây dựng chiến lược và các giải pháp khả thi để nâng cao năng lực cạnh tranh, hội nhập nhanh chóng vào lộ trình cắt giảm thuế quan theo trương trình CEPT được ấn định vào năm 2006. Đây không chỉ là yêu cầu tất yếu mà còn là nhân tố quan trọng ảnh hưởng đến sự thành bại của nền kinh tế Việt Nam trong khuôn khổ AFTA.