Spirulina là tên gọi do nhà tảo học người Đức-Deurben đặt vào năm 1827 dựa trên hình thái đặc trưng: dạng xoắn lò xo 5-7 vòng đều nhau không phân nhánh, đường kính xoắn 35-50µm, bước xoắn 60µm, chiều dài thay đổi có thể đạt 0,25mm. Phân loại: Ngành: Cyanophyta, Lớp: Cyanophyceae, Bộ: Oscillatoriales, Họ: Oscillatoriaceae, Giống: Spirulina.