Tắc ruột hoàn toàn là khi khí và dịch ruột không thể đi qua được chỗ tắc. • Tắc ruột một phần hay bán tắc ruột là khi khí và dịch ruột có thể đi qua 1 phần chỗ tắc. • Tắc ruột dạng nghẹt ( strangulation) là khi mất máu nuôi ruột dẫn đến thiếu máu ruột, hoại tử, thủng. • Tắc ruột có quai kín ( close-loop obstruction) xuất hiện khi đoạn ruột bị tắc ở hai điểm, gây ra tích tụ dịch khí , gây nguy cơ xoắn ( volvulus ) ruột và thiếu máu ruột.