Bio-oil là một chất lỏng điển hình, thường có màu đen.  Khối lượng riêng của dầu này khá lớn (1,2kg/lit)  Năng lượng thấp, chỉ từ 16 – 19 MJ/kg, so với 42 – 44 MJ/kg đối với sản phẩm nguồn gốc dầu mỏ.  Bio-oil không trộn lẫn hoàn toàn với HC nhưng lại tan trong nước, không giống dầu có nguồn gốc dầu mỏ.  Bio-oil chứa ít nitơ hơn sản phẩm dầu mỏ, hầu như không có kim loại nặng và lưu huỳnh trong thành phần.