Phát triển bền vững đang là mục tiêu của nhiều quốc gia trên thế giới trong đó có Việt Nam. Phát triển bền vững không chỉ đề cập tới môi trường mà hàm ý rằng các khía cạnh kinh tế, xã hội, tài nguyên và môi trường phải được tổng hòa và cân đối, có mốiquan hệ giữa tăng trưởng kinh tế, tiêu hao năng lượng, nguyên liệu và ô nhiễm môi trường. Việc duy trì một thế cân bằng giữa 3 yêu tố trên là một bài toán khó và rất quan trọng đối với phát triển bền vững. Phát triển bền vững là phải bảo đảm có sự phát triển kinh tế hiệu quả, giảm hao hụt tài nguyên và môi trường. Song, trên thế giới ở nhiều nước các chính sách chỉ chú trọng đến khía cạnh kinh tế, đạt tốc độ tăng trưởng GDP cao, chưa thực sự quan tâm đến khai thác sử dụng tài nguyên hợp lý, bất chấp hậu quả gây ô nhiễm môi trường. Một số nước viện cớ giảm khí thải làm giảm tăng trưởng kinh tế. Đến nay Mỹ không cam kết thực hiện Nghị định thư Kyoto cắt giảm khí thải gây hiệu ứng nhà kính. Mỗi năm toàn thế giới thải ra 24 tỷ tấn khí CO 2, trong đó Mỹ thải nhiều nhất 5,85 tỷ tấn, khoảng 25% lượng khí thải CO 2 của thế giới ; Trung Quốc đứng thứ hai với 3,26 tỷ tấn; Nhật Bản đứng thứ năm 1,2 tỷ tấn, phần còn lại chủ yếu là Ấn Độ và các nước châu Phi. Lượng khí thải đã làm ô nhiễm môi trường của các nước đó và làmnhiệt độ trái đất tăng cao, ảnh hưởng đến môi trường các nước khác. Nhiều nước trên thế giới đã xem bảo vệ môi trường là một trong những tiêu chí để đánh giá sản phẩm, doanh nghiệp. Thế giới sẵn sàng tẩy chay sản phẩm, dịch vụ nếu trong quá trình tạo ra sản phẩm, dịch vụ đó gây hại cho môi trường. Nhu cầu của người tiêu dùng đối với các sản phẩm thân thiện với môi trường liên tục tăng mạnh, ngày càng nhiều người tiêu dùng mua các sản phẩm xanh và số lượng người sẵn sàng trả thêm tiền để mua các sản phẩm xanh cũng tăng cao.