Ngày 4-11-2002 tại Hội nghị th-ợng đỉnh ASEAN-Trung Quốc lần thứ 6, hai bên đã chính thức ký kết “Hiệp định khung về hợp tác kinh tế toàn diện”, trong đó đề cập tới việc thành lập khu vực mậu dịch tự do Trung Quốc- ASEAN (CAFTA) vào năm 2010. Làm thế nào phát huy đ-ợc những nhân tố có lợi, hạn chế những tác động tiêu cực của CAFTA, từ đó đánh giá tác động của nó đối với Việt Nam, quan hệ th-ơng mại Việt-Trung trong bối cảnh CAFTA, tăng c-ờng tận dụng những lợi ích do CAFTA đem lại để Việt Nam hội nhập thành công hơn trong khu vực và trên thế giới là rất cần thiết. Bên cạnh đó, khác với FTA giữa các n-ớc ASEAN, FTA giữa Trung Quốc với các n-ớc ASEAN là FTA giữa một nền kinh tế lớn với một nhóm các nền kinh tế vừa và nhỏ nh-ng lại có kinh nghiệm về liên kết khu vực và đang tiến lên một cấp độ liên kết cao hơn, đó là thành lập Cộng đồng ASEAN vào năm 2015. Một FTA nh- vậy là sự phát triển tất yếu của quan hệ kinh tế Trung Quốc-ASEAN hay chỉ là quyết tâm chính trị của các nhà lãnh đạo FTA giữa Trung Quốc và ASEAN sẽ hình thành nh- thế nào và đem lại lợi ích ra sao cho các bên tham gia? Đó là những vấn đề cần đi sâu tìm lời giải đáp.