Tiêu thụhàng hoá và xác định kết quảtiêu thụlà mối quan tâm hàng đầu của tất cảcác doanh nghiệp nói chung vàcác doanh nghiệp thương mại nói riêng. Thực tiễn cho thấy thích ứng với mỗi cơchếquản lý, công tác tiêu thụvà xác định kết quảtiêu thụ được thực hiện bằng các hình thức khác nhau. Trong nền kinh tếkếhoạch hoá tập trung Nhà nước quản lý kinh tếchủyếu bằng mệnh lệnh. Các cơquan hành chính kinh tếcan thiệp sâu vào nghiệp vụsản xuất kinh doanh của các doanh nghiệp nhưng lại không chịu trách nhiệm vềcác quyết định của mình. Hoạt động tiêu thụsản phẩm, hàng hoá trong thời kỳnày chủyếu là giao nộp sản phẩm, hàng hoá cho các đơn vịtheo địa chỉvà giá cảdo Nhà nước định sẵn. Tóm lại, trong nền kinh tếtập trung khi mà ba vấn đềtrung tâm: Sản xuất cái gì ? Bằng cách nào? Cho ai ? đều do Nhà nước quyết định thì công tác tiêu thụhàng hoá và xác định kết quảtiêu thụchỉlà việc tổchức bán sản phẩm, hàng hoá sản xuất ra theo kếhoạch và giá cả được ấn định từtrước. Trong nền kinh tếthịtrường , các doanh nghiệp phải tựmình quyết định ba vấn đềtrung tâm thì vấn đềnày trởnên vô cùng quan trọng vì nếu doanh nghiệp nào tổchức tốt nghiệp vụtiêu thụsản phẩm, hàng hoá đảm bảo thu hồi vốn, bù đắp các chi phí đã bỏra và xác định đúng đắn kết quảkinh doanh sẽcó điều kiện tồn tại và phát triển. Ngược lại, doanh nghiệp nào không tiêu thụ được hàng hoá của mình, xác định không chính xác kết quảbán hàng sẽdẫn đến tình trạng “ lãi giả, lỗ thật” thì sớm muộn cũng đi đến chỗphá sản. Thực tếnền kinh tếthịtrường đã và đang cho thấy rõ điều đó.