Nhà tiền chế là loại nhà đ-ợc xây dựng theo công nghệ mới, đ-ợc sử dụng từ lâu ở khá nhiều n-ớc trên thế giới. Phổ biến nhất là loại mà kết cấu chịu lực chính của nhà là các khung ngang một nhịp, có chiều cao tiết diện thay đổi tuyến tính dọc chiều dài cấu kiện thành dạng vát. Theo chiều dài, cột th-ờng đ-ợc vát một lần, dầm có thể vát một hoặc vài ba lần. Sự thay đổi liên tục chiều cao tiết diện là giải pháp hữu hiệu để có kết cấu hợp lý; chỗ có nội lực lớn thì sử dụng tiết diện lớn, chỗ có nội lực bé thì thu nhỏ chiều cao tiết diện lại. Trọng l-ợng thép kết cấu có thể giảm thiểu tới 20%, kéo theo đó còn giảm đ-ợc lao động chế tạo, chuyên chở và lắp dựng. ởn-ớc ta trong khoảng vài chục năm gần đây nhà tiền chế đã đ-ợc áp dụng để xây dựng nhiều công trình công nghiệp và cho cả một số nhà dân dụng. Tuy nhiên các công trình này đều đ-ợc thiết kế theo tiêu chuẩn của n-ớc ngoài. Lý do chính là việc kiểm tra ổn định cho cấu kiện dạng vát ch-a đ-ợc đề cập đến một cách chi tiết trong Tiêu chuẩn thiết kế Kết cấu thép hiện hành ở n-ớc ta.