Rừng là hệ sinh thái có ý nghĩa to lớn trong bảo vệ môi trƣờng sống con ngƣời. Rừng cũng là nguồn tài nguyên dồi dào đáp ứng đƣợc sự phát triển của nền kinh tế đất nƣớc. “Bản thân rừng là hệ sinh thái lớn phức tạp và tự điều chỉnh” (Siscop, 1978). Không chỉ cung cấp tài nguyên phục vụ đời sống con ngƣời, rừng còn góp phần quan trọng trong việc tái tạo tiểu khí hậu, làm trong sạch môi trƣờng, chống xói mòn đất, chống lũ lụt, Đặc biệt trong chiến tranh, tên của nhiều khu rừng đã đi vào lịch sử, tâm thức của ngƣời Việt Nam nhƣ: Cai Kinh, Trà Lĩnh, Trƣờng Sơn, Ngƣợc dòng lịch sử ta thấy rừng đã gắn bó lâu đời với ngƣời Việt, những tộc ngƣời Việt cổ sống trong hang Con Moong từ thời cổ xƣa đã sống nhờ rừng mà phát triển. Rừng còn đi vào thi ca truyền thuyết, các câu truyện cổ, Có thể nói rừng là một phần trong đời sống văn hoá của dân tộc ta. Thế nhƣng qua nhiều thập kỷ, trên quy mô toàn cầu, rừng nhiệt đới đang ngày càng bị tàn phá, suy kiệt do nhiều nguyên nhân. Nhiều nhà khoa học đánh giá hệ sinh thái rừng nhiệt đới là phức tạp nhất nhƣng cũng rất dễ suy tàn, khả năng phục hồi kém sau khi bị những tác động nghiêm trọng.