Hệ thống Giáo dục Thể chất trong các trường đại học là một bộ phận hữu cơ của hệ thống Giáo dục và Đào tạo Việt Nam. Mục Đích của Giáo dục Thể chất (GDTC) là củng cố và tăng cường sức khỏe, phát triển năng lực thể chất của con người, hình thành và hoàn thiện các kỹ năng vận động để chuẩn bị sẵn sàng xây dựng và bảo vệ tổ quốc.
Trong chiến lược phát triển kinh tế xã hội của đất nước theo định hướng xã hội chủ nghĩa (XHCN), sức khỏe con người là vốn quý. Đảng và Nhà nước ta luôn coi trọng vị trí của công tác GDTC nhằm bồi dưỡng, nâng cao sức khỏe đối với thế hệ trẻ và xem đó là động lực quan trọng, cần phải có chính sách chăm sóc giáo dục đào tạo thế hệ trẻ Việt Nam phát triển hài hòa về mặt thể chất, tinh thần, trí tuệ và đạo đức.
Công tác giáo dục thể chất (GDTC) và hoạt động TDTT trong các trường đại học, là một mặt giáo dục quan trọng trong sự nghiệp giáo dục và đào tạo, để góp phần thực hiện mục tiêu: Nâng cao dân trí, bồi dưỡng nhân lực, đào tạo nhân tài cho đất nước để đáp ứng nhu cầu đổi mới sự nghiệp phát triển kinh tế xã hội của đất nước.
GDTC trong trường học là thực hiện mục tiêu phát triển thể chất cho học sinh, sinh viên, nhằm góp phần vào việc đào tạo con người phát triển toàn diện, nâng cao thể lực, giáo dục nhân cách đạo đức, lối sống lành mạnh, làm phong phú đời sống văn hóa tinh thần trong sinh viên. Thế hệ học sinh, sinh viên, là những người chủ tương lai của đất nước, nên sứ mệnh lịch sử tương lai của dân tộc đều trông mong vào thế hệ này.
Sinh viên Việt Nam ngày nay đang được sống và học tập dưới một chế độ ưu việt – chế độ xã hội chủ nghĩa và được thừa hưởng những thành tựu vĩ đại của cha ông ta để lại trong sự nghiệp chiến đấu xây dựng và bảo vệ Tổ quốc, được Đảng và Nhà nước hết sức quan tâm chăm sóc. Trong Di chúc của Hồ Chủ tịch, Người đã căn dặn: “Bồi dưỡng thế hệ cách mạng cho đời sau là một việc làm rất quan trọng và cần thiết”. Thấm nhuần lời dạy của Người, thế hệ trẻ Việt Nam trong đó có lực lượng sinh viên đang ra sức thi đua học tập, rèn luyện để đạt được trình độ giáo dục chính trị, văn hóa cao, có sức khỏe vững vàng chuẩn bị tốt về thể lực, phát triển ngày càng cao các phẩm chất đạo đức và ý chí để góp phần xây dựng và bảo vệ Tổ quốc.
Hiện nay, các trường đại học – cao đẳng và trung học chuyên nghiệp đều có xu hướng phát triển về quy mô và đa dạng hóa các loại hình đào tạo. Với sự phát triển mạnh mẽ về số lượng sinh viên như hiện nay, vấn đề đảm bảo chất lượng giáo dục trong đó có GDTC đang là thử thách lớn.
Mặc dù, công tác GDTC đã được các cấp lãnh đạo hết sức quan tâm, như một số trường đã được đầu tư xây dựng những công trình TDTT mới rất lớn và hiện đại để phục vụ tốt cho công tác giảng dạy nội khóa, hoạt động ngoại khóa và phong trào thể thao của sinh viên. Song trong thực tế, công tác GDTC và TDTT học đường ở nhiều trường đại học – cao đẳng còn có những hạn chế chưa đáp ứng được yêu cầu mục tiêu giáo dục và đào tạo đề ra.
Về thực trạng của công tác GDTC hiện nay, Bộ Giáo dục và Đào tạo đã nhận định: “Chất lượng GDTC còn thấp, giờ dạy còn đơn điệu, thiếu sinh động”. Nhận thức về vị trí, vai trò của GDTC còn nhiều hạn chế trong các cấp giáo dục và cơ sở trường.
Đặc biệt là, việc đánh giá về sức khỏe và thể chất sinh viên hiện nay, chủ yếu dựa vào kết quả từng học phần hoặc môn học, bằng cách cho điểm theo tiêu chuẩn của Bộ ban hành. Do vậy, chỉ đánh giá được một giai đoạn ngắn trong 3 năm học, mà chưa đánh giá được sức khỏe và sự phát triển thể chất của sinh viên trong suốt quá trình đào tạo.