PCBs được sửdụng trong nhiều lĩnh vực, trong đó có các chất lỏng điện môi dùng trong tụ điện và máy biến thế[8 ], chất lỏng chuyển nhiệt, chất lỏng thủy lực, dầu bôi trơn, cũng nhưcác chất phụgia trong thuốc trừsâu, sơn, giấy copy không cacbon, chất dính và thuốc hãm cho kính hiển vi. Nhờtính bền vững vềmặt hóa học và sinh hóa cũng nhưtính hòa tan mạnh trong chất béo, PCBs đã xâm nhập vào chuỗi thức ăn nhưmột chất tích lũy sinh học; kết quảlà các động vật đứng đầu chuỗi này như động vật ăn thịt và con người thường bịnhiễm độc cao hơn nhiều so với thực vật. Có thểtìm thấy PCBs ởkhắp nơi trong nước thải, bùn đáy sông, trong nước biển, trong đất, trong không khí. . . . ỞViệt Nam, PCBs được tìm thấy với hàm lượng cao nhất trong đất là 92µg/g ởtỉnh Tây Ninh( khu sân bay cũ) và thường là các hợp chất PCBs có bậc Clo cao. PCBs đi vào môi trường theo ba con đường chính[6]: do thải bỏchất thải có PCBs ra các bãi rác rồi từ đó PCBs xâm nhập vào nước ngầm, ra sông, ra biển; thứhai là do thiêu đốt không hoàn toàn chất thải có chứa PCBs khiến cho PCBs có thểphân tán vào trong khí quyển; thứba do PCBs rò rỉtừcác thiết bị điện nhưbiến thế, tụ điện. Sự vận chuyển của PCBs trong môi trường là do tác động của không khí, nước, động vật và một sốcon đường khác. . .