Sự phụ thuộc của chúng ta ngày càng lớn vào nguồn năng lượng có nguồn gốc carbon đã tạo ra một lượng tích luỹ khí nhà kính đáng kể trong bầu khí quyển. Phá rừng để lấy đất chăn nuôi hay trồng những loại cây thu lời, lấy than củi, những thói quen đó đã không chỉ làm tăng một lượng lớn CO 2 phát thải mà còn phá huỷ một nguồn tài nguyên rừng quý giá có khả năng hấp thụ carbon khí quyển, tiếp tục góp phần vào biến đổi khí hậu. Các nhà khoa học đã dự báo rằng đến năm 2050, nhiệtđộ trái đất sẽ tăng lên từ 1,8 – 4 o C nữa và mực nước biển có thể sẽ dâng cao 1,5 – 2 mdo hiệu ứng nhà kính. Hiệu ứng nhà kính là hiện tượng các chất khí nhà kính (bao gồm: Dioxyt carbon (CO2), methane (CH 4), các oxyt nitơ, ozon (O 3 ), chloroflurocarbon (CFC), và hơi nước trong khí quyển đã ngăn chặn quá trình thoát nhiệt từ trái đất làm cho nhiệt độ khí quyển tăng lên. Trong nhóm khí đó, CO2 phong phú và phổ biến, gây tác động biến đổi khí hậu lớn nhất. Theo dự báo, đến giữa thế kỷ 21 hàm lượng dioxyt carbon (CO 2 ) trong khí quyển sẽ tăng gấp đôi so với hiện nay. Nguồn phát thải CO 2 lớn nhất là nhiên liệu dầu mỏ, than đá, cùng các loại nhiên liệu hữu cơ khác bị đốt cháy trong sử dụng nguồn nguyên liệu này lên tới 5,4 tỷ tấn/năm. Nạn cháy rừng, mất rừng, chủ yếu là ở vùng nhiệt đới tham gia vào phát thải 1,6 tỷ tấn CO 2 /năm. Ngoài nguồn phát thải lớn đó còn có những nguồn phát thảikhí nhà kính như đầm lầy, đất nông nghiệp, chất thải sinh hoạt, sự phân giải của các chất hữu cơ. tuy nhỏ nhưng ở diện rộng đã làm cho hàm lượng dioxyt carbon trong khí quyển tăng lên 3000 triệu tấn/năm.