Hóa học các hợp chất thiên nhiên nói chung và các hợp chất có hoạt tính sinh học nói riêng là một trong những lĩnh vực nghiên cứu ñã và ñang ñược nhiều nhà khoa học quan tâm. Từxa xưa con người ñã khám phá sức mạnh của thiên nhiên và biết sửdụng nhiều loại thực vật nhằm mục ñích chữa bệnh, ñồng thời tránh ñược một số tác nhân có hại cho sức khỏe con người và ñược ñặt lên hàng ñầu. Do vậy, việc nghiên cứu các chất mang hoạt tính sinh học cao có trong các loài cây, cỏcó tác dụng thiết thực trong ñời sống hàng ngày là vấn ñềquan tâm của toàn xã hội. Việt Nam là một nước có nguồn thực vật phong phú với khoảng 12000 loài, trong ñó ñã ñiều tra ñược 3850 loài ñược sửdụng làm thuốc thuộc 309 họ. Đa phần các cây mọc tựnhiên và chưa ñược nghiên cứu một cách ñầy ñủ, có hệthống vềmặt khoa học cũng như hoạt tính sinh học. [5] Có một loài cây rất phổbiến ởViệt Nam, hễlá rơi xuống ñất là bén rễhình thành cây con, có sức sống mãnh liệt. Người Việt Nam gọi là cây sống ñời hay trường sinh vì cây này không bao giờchết. Lá cây sống ñời khi rụng xuống ñất thì ra rễvà ra nhiều cây sống ñời con. Đó là nguồn gốc của tên Sống ñời của nó.