Khái niệm: Đầu tư là một quyết định bỏ vốn trong hiện tại nhằm mục đích đạt được những lợi ích lâu dài trong tương lai. Đầu tư còn được hiểu với nhiều khía cạnh rộng lớn hơn, khi đề cập đến rủi ro bất trắc, A.samuelson đã quan niệm rằng “đầu tư là đánh bạc với tương lai”. Theo A Dam Smith thì “ Đầu tư là một hoạt động làm gia tăng tích tụ tư bản của cá nhân , công ty, xã hội với mục đích cải thiện và nâng cao mức sống ” b. Đặc trưng của đầu tư : + Phải là hoạt động diễn ra trên thị trường, + Phải có sự tiêu tốn vốn ban đầu, + Phài diễn ra theo một quá trình: thường được chia làm 3 giai đoạn là : giai đoạn tiền đầu tư, giai đoạn đầu tư, giai đoạn khai thác. + Đầu tư luôn gắn liền với rủi ro và mạo hiểm, + Mọi quá trình đầu tư đều phải có mục đích. 2. Phân loại đàu tư: a. Xét trên phương diện hiệu quả kinh tế xã hội ở tầm vĩ mô: Chia đầu tư thành các loại như sau: – Đầu tư tăng trưởng thuần túy: Đó là các loại đầu tư mà lợi ích của nó chỉ mang lại lợi nhuận ròng cho chủ đầu tư mà không làm gia tăng giá trị ròng cho xã hội. Kết quả của quá trình đầu tư này là dịch chuyển đơn thuần giá trị giữa các nhà đầu tư. Vì vậy loại đầu tư này còn gọi là đầu tư dịch chuyển, ví dụ: Đầu tư mua bán đất, đầu tư mua bán cổ phiếu – Đầu tư phát triển: Là đầu tư mà kết quả của nó không chỉ làm gia tăng lợi nhuận ròng cho nhà đầu tư mà còn làm gia tăng giá trị cho xã hội. Loại đầu tư này bao hàm cả các hoạt động đầu tư trong đó lợi ích xã hội được đặt lên hàng đầu. Ví dụ: Đầu tư cho y tế, đầu tư cho giáo dục, đầu tư cho bảo vệ môi trường b. Phân loại theo nội dung kinh tế: Đầu tư của doanh nghiệp chia làm 3 loại: – Đầu tư vào lực lượng lao động: Đây là hình thức nhằm gia tăng số lượng, chất lượng nguồn lao động của doanh nghiệp qua các chương trình nhân sự. – Đầu tư vào tài sản cố định: Đây là loại đầu tư nhằm mục đích mở rộng quy mô hoạt động, nâng cao chất lượng các loại tài sản cố định thông qua các hoạt động mua sắm, xây dựng cơ bản.