Trong xu thế công nghiệp hóa – hiện đại hóa đất nước hiện nay việc phát triển công nghiệp năng lượng là hết sức cần thiết nhưng trình độ khoa học kĩ thuật còn hạn chế và chi phí cao nên việc đưa vào sử dụng các loại năng lượng tái tạo và năng lượng hạt nhân phục vụ quá trình phát triển là vô cùng khó khăn và nguy hiểm. Do đó, Việt Nam vẫn phụ thuộc nhiều vào các nguồn năng lượng hóa thạch: than, dầu, khí. Trong đó dầu thô đóng vai trò quan trọng nhất. Việt Nam là một quốc gia có trữ lượng dầu thô lớn tính đến 31/12/2004 vào khoảng 402 triệu tấn và còn có khả năng tăng thêm do khu vực Biển Đông của Việt Nam chưa được khai thác hết. Bên cạnh đó quan hệ hợp tác với nước ngoài của Việt Nam ngày càng được cải thiện tốt hơn và tỉ lệ dân số trẻ ở Việt Nam đảm bảo một nguồn lao động dồi dào trong một thời gian dài. và Việt Nam là nước xuất khẩu dầu thô đứng hạng thứ 3 trong khu vực Đông Nam Á. Đó sẽ là một điểm tựa vững chắc cho việc phát triển của Việt Nam trong tương lai. Tuy nhiên, Việt Nam cũng phải đối mặt với nhiều vấn đề khó khăn. Đó là trình độ khoa học kĩ thuật ở Việt Nam hiện chưa phát triển tương xứng với yêu cầu thăm dò và khai thác dầu thô ngày càng tăng, bên cành đó nguồn nhân lực có kinh nghiệm và chuyên môn cao cũng thiếu hụt nghiêm trọng. Dầu thô ở Việt Nam hiện nay chủ yếu được xuất khẩu ra nước ngoài và nhập khẩu lại các thành phẩm như: xăng, dầu hỏa, dầu diezen. Do nước ta chỉ mới có một nhà máy lọc dầu (nhà máy lọc dầu Dung Quất) công suất không đáp ứng được nhu cầu, điều này gây ra thiệt hại rất lớn về kinh tế. Ngoài ra, những khó khăn chính trị về tranh chấp trên Biển Đông và vấn đề bảo vệ môi trường cũng là những khó khăn và thách thức đối với việc khai thác và tiêu thụ dầu thô.