Kể từ khi hệthống ngân hàng được tách thành hai cấp năm 1988, hệthống ngân hàng thương mại Việt Nam đã có những bước phát triển nhảy vọt vềcảlượng và chất. Hệ thống các NHTM cổphần tăng lên nhanh chóng và đạt đỉnh điểm năm 1996 với 51 NH, nhưng chất lượng của một sốNHTM gặp vấn đềlớn. Vì vậy, rất nhiều ngân hàng đã rơi vào tình trạng kiểm soát đặc biệt hoặc buộc phải giải thể, sáp nhập. Đến năm 2006, các NHTMCP nông thôn hầu hết đều đã chuyển đổi mô hình trởthành NHTMCP đô thị, tạo ra bước phát triển mới cho hệthống NHTMCP.