Đồng Tháp Mười (ĐTM) nằm ở phía Bắc Đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL)
với diện tích tự nhiên là 696.496 ha chiếm 17,72% tổng diện tích ĐBSCL. Theo Phan
Liêu và ctv (1998) đất đai ĐTM được chia thành 5 nhóm chính, trong đó đất phèn có
diện tích lớn nhất (39,2%), kế đến là đất phù sa (37,71%) và đất xám (16,10%).
Long An là tỉnh trồng đay lớn nhất cả nước (năm 2006 diện tích đay của tỉnh
Long An chiếm 64,6% diện tích đay cả nước). Song diễn biến sản xuất đay qua 27
năm (1980-2006) luôn thiếu ổn định và gặp không ít rủi ro bởi lũ lụt; đặc biệt là giá
bán đay tăng giảm thất thường. Sản xuất đay nguyên liệu chưa gắn kết chặt chẽ với
công nghiệp chế biến và tiêu thụ. Lợi nhuận từ sản xuất đay chưa tạo cho cây đay đủ
sức cạnh tranh với cây trồng khác.
Trong thời gian qua, người dân trồng đay chủ yếu để lấy tơ dùng trong công
nghiệp bao bì. Sản xuất đay lấy tơ có nhược điểm là ngâm ủ đay trong kênh, mương
cho nên nước bị đen và có mùi thối, nông dân phơi tơ trong những tháng mưa bão ảnh
hưởng chất lượng tơ nên giá tơ giảm. Giá đay tơ thường không ổn định, rất bấp bênh,
phụ thuộc rất lớn vào thị trường, đặc biệt là thị trường phía Bắc. Thương lái mua tơ
đay thường ép giá nông dân trong trường hợp thấy ở địa phương trồng nhiều đay.
Chính vì vậy hiệu quả kinh tế của việc sản xuất đay lấy sợi rất bấp bênh và đầy tính rủi
ro.