Trước đây hệ thống máy tính lớn thường được sử dụng để quản lý tập trung các dịch vụ dữ liệu. Ởnhững hệ thống này thiết bị lưu trữ được gắn trực tiếp vào các kênh vào/ra của máy chủ. Máy chủ độc quyền truy xuất và quản lý tất cảthiết bị lưu trữgắn trực tiếp vào chúng. Khi đó, các ứng dụng hoặc các máy trạm chỉ có thể truy xuất dữ liệu một cách gián tiếp thông qua mạng