Nhà khoa học Anh H.G Well đã dự báo: “Trong một tương lai không xa, kiến thức thống kê và tư duy thống kê sẽ trở thành một yếu tố không thể thiếu trong học vấn phổ thông của mỗi công dân, giống như là khả năng biết đọc biết viết vậy”. Quả thật thống kê có mặt trên khắp các lĩnh vực. Dù là toán học, kinh tế hay văn hóa thì kiến thức về thống kê đều được sử dụng như một công cụ sắc bén cho phép đưa ra những nhận xét, dự báo có cơ sở khoa học. Nếu như nhiều nước trên thế giới từ lâu đã đưa các kiến thức về thống kê vào dạy ở phổ thông thì Việt Nam chỉ thực hiện điều đó từ khoảng chục năm nay. Trong chương trình hiện hành, thống kê mô tả (TKMT) được đưa vào một cách có hệ thống, tổ chức thành một chương ở lớp 7, sau đó là lớp 10, và một số kiến thức về thống kê suy diễn xuất hiện ở lớp 11. Chắc chắn, một mục đích không thể không nói đến của dạy học thống kê là trang bị cho học sinh kiến thức cơ bản về phương pháp thống kê, phân tích dữ liệu thống kê, từ đó hình thành tư duy thống kê và khả năng vận dụng chúng vào cuộc sống. Bàn về dạy học thống kê ở Trung học phổ thông (THPT), nhiều nhà nghiên cứu và nhiều giáo viên Pháp đều khẳng định : mục đích là đào tạo công dân, để họ có nhận định khoa học về những thông tin mà họ gặp thường ngày trên các phương tiện truyền thông, biết phê phán, biết tán thành, trên cơ sở của khoa học thống kê. Thế nhưng, nhiều đồng nghiệp của chúng tôi – giáo viên toán THPT lại cho rằng TKMT là một phần dễ học vì học sinh chỉ cần nhớ công thức để tính toán. Chúng tôi tự hỏi : điều gì đã dẫn đến quan niệm này?