Nhà thơ, nhà phê bình văn học ChếLan Viên viết “mỗi đất nước có một cách biểu hiện sắc thái của mình. Có nơi tiếng nói chính là thơ, có nơi lại là tiểu thuyết, có nơi khác lại là âm nhạc, nhưng có nơi, ngôn ngữlại là sựlặng im của các pho tượng, điêu khắc, đền đài. Mỗi thời đại cũng khác nhau vềcách biểu hiện. ỞTrung Quốc thời Hán phát biểu bằng phú, đời Đường diễn tảbằng thơ, đời Nguyên là các vởtuồng, còn đời Minh, đời Thanh lại qua các nhân vật của tiểu thuyết, ở đời Tống tiếng nói chính là Từ”. Các nhà nghiên cứu cổ đã khoa trương lên và nói “đó là một hiện tượng của trời đất” thì hơi quá, nhưng đúng nó là một hiện tượng lớn của văn học Trung Quốc, không biết nó, ta sẽbớt hiểu đời Tống, bớt hiểu từ. Cố nhiên không biết nó, ta cũng bớt hiểu nhiều điều khác, trong đó có tâm hồn ta nữa. Tuy không có tiếng vang lớn nhưthơ Đường song từTống đã đểlại một dấu ấn không phai trong nền văn chương cổTrung Quốc. Là đỉnh cao và là ánh sáng chói lọi thời nhà Tống, đồng thời có sức ảnh hưởng đến hậu thế, TừTống có thểxem là thơtình thời đó. Từrất đa dạng về đềtài, nội dung phong phú, nó nói lên những điều không thểnói. NhưXuân Diệu viết “Dường như đến một mức nào đó thì thơ cũng không đủ đểdiễn tảnữa ”, rồi “ có một mảng tinh vi hơn trong tâm hồn mà dường nhưvới thểloại từthì người ta có thểtiếp cận được nhiều hơn”. Thể loại thơvẫn còn nặng diễn đạt ý và tình, trong khi đó thểloại từthì thiên vềdiễn đạt tình cảm và cảm xúc .