Việc nhận dạng cá nhân là sựgắn kết một ñặc tính nhận biết cụthểnào ñó vào một cá nhân và bài toán của việc tìm ra ñặc tính nhận biết của một người có thểchia ra thành hai loại bài toán với ñộ phức tạp khác nhau: xác minh và nhận dạng. Việc xác minh (xác thực) là nhằm chỉ ñến dạng bài toán quyết ñịnh xác nhận hoặc từ chối ñối với một yêu cầu xác nhận cụthể ñược ñưa ra bởi chính cá nhân yêu cầu. Còn nhận dạng là dạng bài toán tìm kiếm và xây dựng các ñặc tính nhận biết của một ñối tượng. Nhận dạng là một ngành khoa học mà vai trò của nó là phân loại các ñối tượng thành một sốloại hoặc một sốnhóm riêng biệt. Tuỳthuộc vào lĩnh vực ứng dụng, các ñối tượng có thể ởdạng ảnh, dạng tín hiệu sóng, dạng tín hiệu giọng nói và hình ảnh khuôn mặt hoặc một kiểu dữliệu bất kỳnào ñó mà cần phải phân loại. Những ñối tượng này ñược gọi bằng một thuật ngữchung ñó là “mẫu” hay các “ñặc trưng”. Và từ ñầu những năm 1960, các hệthống nhận dạng vân tay tự ñộng AFIS bắt ñầu ñược nghiên cứu và phát triển không ngừng. Các hệthống ñã chứng minh ñược tính hiệu quảcủa nó trong nhiều lĩnh vực khác nhau có sửdụng kỹthuật nhận dạng ảnh vân tay ñểxác ñịnh thân nhân của một người.