Trong vài ba thập kỉ trở lại đây, sự không hiệu quả của nhiều mô hình quản
lý tài nguyên „hiện đại và khoa học‟ ở nhiều quốc gia trên thế giới, biểu hiện ở mức
độ suy thoái rừng lớn, bất bình đẳng và xung đột trong tiếp cận tài nguyên cũng như
biến đổi khí hậu toàn cầu, đã làm cho các nhà quản lý và khoa học quan tâm hơn
đến hệ thống tri thức, luật tục được các tộc người sống trong và gần rừng sở hữu và
duy trì. Từ chỗ bị coi là các mô hình quản lý không hiệu quả so với các môt hình
quản lý tài nguyên thiên nhiên “khoa học, hiện đại” của nhà nước, các nghiên cứu
khoa học hiện nay đã chỉ rõ vai trò quan trọng của luật tục trong quản lý bền vững
các nguồn tài nguyên thiên nhiên. Các sáng kiến quốc tế trong bảo vệ tài nguyên
thiên nhiên mới, chẳng hạn như chương trình REDD+ mà Việt Nam đã cam kết
thực hiện từ 2009, cũng đã và đang dành sự quan tâm lớn đối với vai trò của luật
tục, tri thức bản địa, coi đây là tài nguyên của quốc gia trong việc giải quyết nhiều
vấn đề mà xã hội hiện đại đang phải đối mặt, trong đó có vấn đề bảo vệ tài nguyên
thiên nhiên bền vững