(Bản scan) Xã hội càng phát triển, các hoạt động con người được mở rộng ra nhiều lĩnh vực trong nông nghiệp, công nghiệp… bên cạnh cũng sản sinh ra nhiều chất độc hại khó phân hủy và khó loại bỏ đặc biệt là các kim loại nặng, các chất hữu cơ làm ô nhiễm môi trường đất, môi trường nước. Trong các kim loại nặng thì asen (trong dân gian gọi là thạch tín) là kim loại có độc tính rất cao có khả năng ảnh hưởng đến sức khỏe con người nhiều với hàm lượng rất nhỏ. Asen tồn tại trong tự nhiên dưới dạng các hợp chất vô cơ và hữu cơ, chúng không nằm riêng lẻ mà lẫn vào các quặng vàng, bạc có chứa asen như Realgar, Orpiment, do đó khó loại bỏ chúng trong khi khai thác quặng. Trong cuộc sống hàng ngày con người bị nhiễm asen qua ăn uống, thực phẩm… ta khó phát hiện được vì chúng không màu không mùi đặc trưng. Khi cơ thể tích lũy lượng kim loại nặng quá mức quy định sẽ gây ra các chứng bệnh ung thư rất nguy hiểm.