Dựbáo thuỷvănlà công việc dựbáo trước một cách có khoa học vềtrạng thái biến đổi các yếu tốthuỷvăn trong tương lai. Đây là một ngành khoa học có nhiệm vụ báo trước sựxuất hiện các yếu tốthủy văn trên cơsởnghiên cứu các quy luật của chúng. Hiện nay có rất nhiều bài toán dựbáo thuỷvăn được đặt ra nhưdựbáo dòng chảy, dựbáo mực nước, dựbáo lưu lượng nước trên sông, dựbáo lũ, và dựbáo các hiện tượng khác trên sông ngòi và hồ. [3]. Tùy vào quan điểm phân chia mà tồn tại một số phân loại dựbáo thủy văn. Chẳng hạn, theo yêu cầu phục vụthì có các loại dựbáo nhưdựbáo cho nông nghiệp, dựbáo cho giao thông, dựbáo cho chống lũlụt; còn theo đối tượng dựbáo thì có các loại dựbáo mực nước, dựbáo lưu lượng, dựbáo bùn cát Tuy nhiên, phân loại dự báo theo thời gian là một phân loại điển hình với các loại dựbáo là ngắn hạn, trung hạn, dài hạn và siêu dài hạn. Dựbáo ngắn hạn với khoảng thời gian dựbáo từmột đến ba ngày. Dựbáo trung hạn với khoảng thời gian dựbáo dài hơn dựbáo ngắn hạn nhưng tối đa không quá mười ngày. Dựbáo dài hạn có khoảng thời gian dựbáo từhơn mười ngày đến một năm. Khi thời gian dựbáo lớn hơn một năm đó là dựbáo siêu dài hạn.