Từ xa xa, cây chè đã trở nên rất đỗi thân quen với ngời dân Việt Nam. Chè đã có mặt ngay trong những gánh hàng nớc giản dị chốn thôn quê, trong câu ca dao chan chứa tình yêu thơng của bà, của mẹ cho đến các áng văn thơ trác tuyệt của các văn nhân thi sĩ hay những lúc luận bàn chính sự. ở đâu ngời ta cũng nói đến chè, uống chè và bình phẩm về văn hoá chè Việt. Ngày nay, chè đã không còn chỉ là một ngời bạn lúc “trà d tửu hậu” mà đã trở thành một nguồn sống của rất nhiều bà con ở những vùng sâu, vùng xa, hẻo lánh và lạc hậu. Chè còn là một nguồn thu ngoại tệ to lớn cho đất nớc, là cây mũi nhọn trong chiến lợc phát triển, hoà nhập cùng cộng đồng quốc tế. Thế nhng, bớc sang năm 2003, ngành chè đã thực sự bớc vào hoàn cảnh khó khăn nhất từ trớc đến nay. Thị trờng xuất khẩu dần dần mất ổn định. Thị trờng IRAQ chiếm 36,7% tổng sản lợng xuất khẩu đã trở nên đóng băng với mặt hàng chè Việt Nam sau thời kỳ chiến sự. Thị trờng Mỹ và EU thì từ chối chè Việt Nam do không đảm bảo điều kiện vệ sinh và an toàn thực phẩm. Thị trờng trong nớc bị cạnh tranh gay gắt bởi các hãng chè nổi tiếng trên thế giới nh: Lipton, Dilmah, Qualitea. . Thị phần ngành chè bị thu hẹp. Hàng lo ạt công ty đứng trên bờ vực của sự phá sản. Chính vì vậy, trong lúc này, cần phải có một cái nhìn tổng quan về toàn bộ quá trình đầu t phát triển ngành chè VN, mà trớc hết là quá trình đầu t phát triển chè nguyên liệu, phân tích nguyên nhân của những tồn tại để từ đó rút ra những giải pháp đầu t hữu hiệu nhất nhằm cứu cánh cho ngành chè VN vợt qua khủng hoảng.