Việt Nam là một nước nông nghiệp, bên cạnh phát triển các loại cây lương thực, thực phẩm thì cây công nghiệp cũng là một loại cây trồng mang lại hiệu quả kinh tế cao cho nền kinh tế quốc dân. Ngoài các loại cây công nghiệp ñã ñược biết ñến như: cà phê, cao su ñược trồng phổ biến trong nông dân, thì cây ca cao ñã và ñang ñược quan tâm. Ca cao là cây công nghiệp nhiệt ñới, thích hợp với nhiều loại ñất khác nhau, không ñòi hỏi ñầu tư quá cao, ñặc biệt là nước tưới. Là loại cây ñã ñược biết ñến từ lâu ñời bởi những người thổ dân da Đỏ. Ca cao có nguyên sản từ vùng Nam Mỹ, hạ lưu sông Amazon, hiện nay ñược trồng ở nhiều nước trên thế giới như: Bờ Biển Ngà, Indonesia, Brazil, Ecuador Sản phẩm của cây ca cao là những mặt hàng nổi tiếng, có giá trị kinh tế cao. Nước uống sản xuất từ cây ca cao là một trong ba thức uống có giá trị mà ngày càng ñược con người sử dụng rộng rãi. Chính vìvậy mà cây ca cao ñược trồng nhiều nơi trên thế giới. Từ Nam Mỹ, cây ca cao phát triển sang các nước khácở Trung và Nam Mỹ và ñến cuối thế kỷ 16 lưu hành rộng rãi ở Châu Mỹ. Từ thế kỷ 16, ca cao bắt ñầu phát triển rộng rãi sang các nước trên thế giới, trước hết là các nước Nam Mỹ và vùng biển Carible, sau ñó ca cao vượt biển Thái Bình Dương và ñược trồng ở Philippin vào thế kỷ 17, tiếp tục mở rộng sang Ấn Độ và Srilanka vài chục năm sau. Cuối thế kỷ 19 ca cao mới ñược trồng ở Tây Phi, trước hết là Ghana và Nigieria, ở ñây ca cao phát triển rất mạnh trên thị trường châu Âu. Năm 1900 châu Phi chiếm 17% tổng sản lượng toàn thế giới nhưng ñến năm 1996 ñã chiếm 73% tổng sản lượng. Từ năm 1985 trở lại ñây các nước châu Á bắt ñầu phát triển cây ca cao, trước hết là Malaysia, Indonesia, Ấn Độ