Những năm gần đây, cùng với sự phát triển của xã hội: kinh tế, văn hóa, khoa học kỹ thuật, “trầm cảm” trở nên rất quen thuộc với mọi người, không chỉ ở khía cạnh kiến thức phổ thông mà cả trên phương diện khoa học, với nhiều tên gọi như “căn bệnh của xã hội công nghiệp”, “bệnh của thời đại kỹ thuật số” Trầm cảm được biết đến qua những hậu quả của nó đối với người bệnh, tiêu biểu là năng suất lao động giảm sút, mất hứng thú trong mọi hoạt động, tâm trạng trở nên bi quan, chán nản, khả năng sáng tạo dường như hoàn toàn biến mất, thậm chí xuất hiện cả hành vi tự tử nếu ở mức độ nặng. Tạp chí “The Global Burden of Disease Study” đã dự đoán đến năm 2020, trầm cảm là nguyên nhân hàng đầu gây gánh nặng về bệnh tật trên toàn thế giới, xuất hiện ở bất kỳ lứa tuổi nào, gây chết người chủ yếu và làm mất khả năng duy trì sự phát triển bình thường ở các nước đang phát triển [4, tr.37].