Người Tày là một trong những tộc người thiểu số ở Việt Nam có nền văn hoá
lâu đời, lưu giữ một kho tàng văn hoá phi vật thể quý báu, trong đó nổi bật là hệ thống
nghi lễ phong phú mà nghi lễ vòng đời chiếm một vị trí quan trọng. Đặc biệt, tang ma
là nghi lễ tiêu biểu trong hệ thống nghi lễ vòng đời của người Tày; là quy trình nghi
lễ tín ngưỡng dân gian phức hợp gắn liền với người chết và quá trình người sống
chuẩn bị cho người chết có một cuộc sống mới ở thế giới vĩnh hằng cùng ông bà tổ
tiên thông qua hệ thống nghi lễ chuyển đổi.
Việc nghiên cứu, tìm hiểu văn hoá Tày từ trước đến nay đã có rất nhiều công
trình công bố, tuy nhiên chủ yếu tập trung ở miền núi phía Bắc, nơi cư trú cội nguồn
của người Tày, còn đối với bộ phận người Tày chuyển cư đến các vùng miền khác
như Tây Nguyên vẫn chưa được quan tâm nghiên cứu. Nhất là hiện tượng lưu giữ tập
quán về tang ma của người Tày sau khi di cư đến vùng đất mới, trong bối cảnh thay
đổi về kinh tế – xã hội, về sự phân bố dân cư và giao lưu văn hóa, v.v. Có thể thấy,
đây là khoảng trống cho các đề tài quan tâm nghiên cứu về đối tượng này.
Sau năm 1975, nhất là sau Chiến tranh biên giới Việt – Trung (1979), các tộc
người thiểu số phía Bắc (trong đó có người Tày) di cư vào Tây Nguyên sinh sống với
số lượng khá lớn. Đắk Lắk là một trong những tỉnh thuộc vùng Tây Nguyên có đông
người Tày cư trú, trong đó, một bộ phận định cư ở huyện Krông Năng (đây cũng là
điều kiện thuận lợi để họ duy trì các hình thức văn hoá truyền thống). Trong quá trình
di cư vào Đắk Lắk, người Tày đã mang theo nhiều di sản văn hoá, họ có ý thức cao
trong việc duy trì bản sắc văn hoá truyền thống tộc người ở vùng đất mới, góp phần
vào sự đa dạng, phong phú về văn hoá các dân tộc thiểu số huyện Krông Năng nói
riêng, tỉnh Đắk Lắk nói chung. Văn hoá tín ngưỡng của người Tày ở Đắk Lắk được
bảo lưu ở vùng đất này thể hiện qua các phong tục, nghi lễ, tết, sinh hoạt tín ngưỡng,
nghĩ lễ gia đình, lễ hội, v.v., trong đó có nghi lễ tang ma. Tang ma là hình thức văn
hoá tín ngưỡng biểu hiện rõ nhất tư tưởng, tình cảm, đời sống tâm linh vẫn được người
Tày ở Đắk Lắk duy trì thực hành theo nghi thức truyền thống.