2.2. Các lý thuyết về phát triển công nghiệp theo hướng bền vững 2.2.1. Lý thuyết về phát triển bền vững Phát triển kinh tế bền vững đã bắt đầu hình thành và hoàn thiện trong lịch sử tư tưởng kinh tế trong hơn hai thế kỷ. Cuộc tranh luận về việc liệu các nguồn tài nguyên thiên nhiên hạn chế của Trái đất có tiếp tục cung cấp hỗ trợ sự sống cho dân số ngày càng tăng của nhân loại hay không bắt đầu được đề cập bởi nhà kinh tế chính trị người Anh Thomas Malthus vào đầu những năm 1800 (Dixon & Fallon, 1989). Trong bài luận về Nguyên tắc Dân số (1798), Malthus đã đưa ra quan điểm: dân số loài người có xu hướng tăng theo cấp số nhân trong khi của cải vật chất chỉ có thể tăng theo cấp số cộng, nên sự tăng trưởng dân số nhất định sẽ bị kiểm soát bởi sự cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên và sự thiếu thốn và khốn khổ không thể tránh khỏi của con người (Sandkühler & Eblen-Zajjur, 1994). Kể từ thời Malthus, các nhà kinh tế học có xu hướng bỏ qua tình trạng tiến thoái lưỡng nan của sự cạn kiệt tài nguyên. Theo truyền thống, các nhà kinh tế đã quan tâm đến hiệu quả của việc sử dụng tài nguyên mà chậm phát triển các mô hình PTKT giải thích thỏa đáng cho sự khan hiếm tài nguyên và ô nhiễm. Hiếm khi các nhà kinh tế lo lắng rằng một số nguồn tài nguyên có thể bị thiếu hụt, và nếu những nguồn tài nguyên này được sử dụng một cách bừa bãi, chúng có thể trở nên cạn kiệt và kìm hãm sự tăng trưởng. Do đó, các lý thuyết kinh tế giải thích về tăng trưởng dài hạn và tiến bộ kỹ thuật vẫn chưa ổn định trong thời kỳ hiện đại (Freeman và cộng sự, 1973).