Tiếp cận nhân học sử dụng các kết quả nghiên cứu về con người (thể chất,
nhân trắc, tâm lý, tinh thần, tình cảm, ý thức, bản năng,.) để tạo dựng kiến trúc – lấy
con người làm trung tâm với vai trò quyết định. KTS là chủ thể sáng tạo, nhưng phải
quan tâm đến những con người khác là chủ thể sử dụng và thụ hưởng kiến trúc. Họ
cũng có nhu cầu cần được đáp ứng, có cảm xúc và nhận thức cần được tôn trọng.
Tiếp cận nhân học cổ điển lấy hình mẫu là con người lý tưởng (theo Thượng
đế), sau đến con người điển hình đại diện cho số đông, nhưng không phải cho tất cả,
nên kết quả chung chung, trừu tượng, không thể hiện được cái riêng sinh động trực
quan. Chủ nghĩa công năng cũng dựa trên tiếp cận nhân học một cách duy lý: từ nhân
trắc học (các kích thước điển hình của con người) và công thái học (các trạng thái và
tư thế hoạt động) mà xác định hình dạng và kích thước không gian phù hợp. Cái bất
cập là chỉ thuận tiện cho các quá trình cơ học mà không tính đến sự phù hợp với các
nhu cầu tinh thần, không quan tâm đến các yếu tố phi vật chất (cảm xúc, tâm lý, ý
thức, quan niệm,.); điển hình hóa thì chỉ lọc lấy những yếu tố tương đồng về cấu trúc
và hình thể mà loại bỏ mọi sự khác biệt, phong phú và đa dạng. Vì thế kiến trúc hiện
đại bị phê phán là phi nhân tính, phi VH, phi bản sắc.
Nguyên nhân là dù xuất phát từ con người, nhưng chỉ quan tâm đến phương
diện lý tính; sau đó lại thực hiện bằng phép quy giản (Reduction) của nhận thức luận
theo tư duy khoa học duy lý. Tức là từ các hiện tượng đa dạng, phức tạp của thực tiễn
chỉ chú trọng rút ra nguyên lý khoa học khách quan, trung tính và đơn giản, mà gạt
ra ngoài những mục đích, giá trị và ý nghĩa đối với sự sinh tồn con người vốn chứa
đựng trong hiện thực kinh nghiệm. Làm như vậy đúng về logic – nhưng chưa đủ.