Trong nhiều năm gần đây nuôi tôm đã trở thành một ngành kinh tế quan trọng, có giá trị kim ngạch xuất khẩu cao nhất trong đối tượng thủy sản của Việt Nam. Diện tích nuôi tôm nước lợ trên cả nước tăng từ 680 nghìn hecta năm 2015 lên đến 683 nghìn hecta tính đến tháng 10 năm 2016, trong đó diện tích nuôi tôm sú đạt 594 nghìn hecta, diện tích nuôi tôm chân trắng (TCT) đạt 83 nghìn hecta. Sản lượng đạt được tương ứng với diện tích nuôi tôm nước lợ năm 2016 đạt khoảng 657 nghìn tấn (trong đó sản lượng nuôi TCT chiếm khoảng 60%) mang lại kim ngạch xuất khẩu khoảng 3,1 tỷ USD (VASEP, 2016). Mặc dù đã đạt được được những thành tựu lớn về sản lượng nuôi và kim ngạch xuất khẩu, song nghề nuôi tôm ở Việt Nam đã và đang gặp những thách thức lớn trong đó phải kể đến vấn đề dịch bệnh, đặc biệt bệnh đốm trắng do tác nhân virus đốm trắng (white spot syndrome virus – WSSV) gây ra ở tôm. Năm 2016, chỉ tính riêng bệnh do WSSV gây ra đã ảnh hưởng đến diện tích 1.861,43 hecta nuôi tôm sú và 1.782,48 hecta nuôi TCT. Diện tích nuôi thâm canh và bán thâm canh bị bệnh là 2.636,2 hecta; diện tích nuôi quảng canh, quảng canh cải tiến bị bệnh là 856,82 hecta; còn lại là các hình thức nuôi tôm khác bị bệnh là 150,89 hecta (Cục Thú y, 2016). Tôm thường mắc bệnh ở giai đoạn nuôi từ 10- 120 ngày sau thả, bệnh có khả năng lan nhanh, do đó khó lường hết được các thiệt hại mỗi khi có dịch bệnh xảy ra.