Cà chua (Lycopersicon esculentum. Mill.) là loại rau ăn quả có diện tích
và sản lượng lớn nhất trong các loại rau trồng hiện nay trên thế giới. Quả cà
chua, ngoài giá trị dinh dưỡng cao, được sử dụng để ăn tươi, nấu nướng, là
nguyên liệu cho chế biến công nghiệp với hàng chục loại sản phẩm có giá trị
kinh tế cao. Sản xuất cà chua là ngành hàng rất được quan tâm phát triển ở Việt
Nam, mang lại hiệu quả cao cho nông dân. Nhu cầu tiêu dùng cà chua ngày
càng tăng. Cà chua là cây có tiềm năng năng suất hơn hẳn các cây trồng khác.
Năng suất cà chua liên tục tăng trong vòng 3- 4 thập kỷ lại đây do tỷ lệ sử dụng
giống lai cao, đạt tới 81% diện tích trồng cà chua toàn thế giới vào năm 2008
(Hanson, 2009) [70]. Ngoài ra, nhiều kỹ thuật canh tác tiên tiến và công nghệ
cao cũng đã được áp dụng trên cây cà chua tại nhiều nước phát triển. Phối hợp
cả 2 yếu tố này đã đưa năng suất cà chua trồng trong nhà kính tại Israel đạt
mức kỷ lục: 600 tấn/ha (Trần Khắc Thi, 2011), [18]. Ở nước ta, các mô hình
nông nghiệp công nghệ cao được triển khai tại Hà Nội và Hải Phòng khoảng 10
năm trở lại đây luôn sử dụng cà chua như là một đối tượng quan trọng. Năng
suất cà chua trồng trong nhà phủ plastic bằng kỹ thuật thủy canh tuần hoàn đạt
xấp xỉ 120 tấn/ha/vụ (Phạm Kim Thu, 2007), [20]