Khái niệm về chuỗi giá trị của Porter được Hellin & Meijer (2006) sử dụng và làm rõ các tác nhân trong chuỗi sản phẩm nông nghiệp bao gồm nhà cung cấp đầu vào, người nông dân, tác nhân thương mại, chế biến, vận chuyển, bán buôn, bán lẻ và người tiêu dùng cuối cùng. Chuỗi giá trị bao gồm các liên kết dọc giữa các tác nhân để tạo ra giá trị cho người tiêu dùng, cũng như liên kết ngang với các chuỗi giá trị khác để cung cấp các hàng hóa dịch vụ trung gian (Webber & Labaste, 2010). Chuỗi giá trị được định nghĩa vừa là một tập hợp các hoạt động kinh tế phụ thuộc lẫn nhau và một nhóm các tác nhân kinh tế liên kết theo chiều dọc. Theo tác giả Bellu (2013), đề xuất quan niệm rằng một chuỗi giá trị được tạo ra từ sự tương tác của một nhóm các hoạt động nhất thiết phải được thực hiện và một nhóm các tác nhân thực hiện chúng trong các giai đoạn khác nhau. Theo Donovan & cs. (2015), định nghĩa về chuỗi giá trị theo các khía cạnh khác nhau theo đó chuỗi giá trị là một tập hợp các hoạt động, một tập hợp các tác nhân và mạng lưới chiến lược nhằm đáp ứng tốt hơn nhu cầu của người tiêu dùng. Khái niệm về chuỗi giá trị được nhiều tác giả phát triển như: Chuỗi giá trị toàn cầu (Gereffi & Fernandez-Stark, 2011). Chuỗi giá trị không chỉ bó hẹp trong nội bộ một đơn vị mà còn giữa các đơn vị. Trong bối cảnh toàn cần hóa, các hoạt động của chuỗi giá trị có thể được thực hiện bởi nhiều tác nhân, nhiều quốc gia trên phạm vi toàn cầu. Giá trị tăng thêm của mỗi tác nhân có thể hữu hình hoặc vô hình. Fearne & cs. (2012), đã chỉ ra các khía cạnh khi phân tích chuỗi giá trị bền vững sẽ phải tích hợp cả vấn đề xã hội và vấn đề môi trường. Theo Simatungpang & cs. (2017), cho rằng khái niệm chuỗi giá trị được Porter phát triển từ hơn 3 thập kỷ và được nhiều tác giả phát triển, tuy nhiên, các tác giả còn ít chú ý đến phát triển tư duy chuỗi giá trị. Trong nghiên cứu của mình, Simatungpang & cs. (2017), đã áp dụng khái niệm chuỗi giá trong nghiên cứu hoạt động của các tác nhân nhằm đạt được giá trị bền vững gồm 4 bước là khám phá giá trị (value discovery), thiết kế giá trị (value design), phân phối giá trị (value delivery) và nắm bắt giá trị (value capture). Từ những khái niệm trên cho thấy, chuỗi giá trị có các đặc trưng sau: Thứ nhất, hoạt động cung cấp đầu vào, sản xuất kinh doanh, nâng cấp sản phẩm, thay đổi hình thái sản phẩm. Thứ hai, hoạt động của các tác nhân và các liên kết ngang và dọc giữa các tác nhân trong chuỗi. Thứ ba, các loạt động làm gia tăng giá trị và phân phối giá trị giữa các tác nhân trong chuỗi. Thứ tư, đặc điểm của sản phẩm cuối cùng. Thứ năm, đặc điểm, yêu cầu của người tiêu dùng. Thứ sáu, xác định các vấn đề và cơ hội được chia sẻ bởi các tác nhân và cuối cùng là cơ chế quản trị và quyền lực của các tác nhân trong chuỗi.