2.1 Khái niệm và tính tất yếu khách quan về liên kết, hợp tác sản xuất và kinh doanh trong nông nghiệp
2.1.1 Khái niệm về liên kết, hợp tác trong sản xuất nông nghiệp
– Nông nghiệp: Đối với sự phát triển của mỗi quốc gia là vấn đề quan trọng được sự quan tâm của rất nhiều các nhà hoạch định chính sách trong và ngoài nước cũng như các nhà nghiên cứu từ xa xưa cho đến ngày nay. Nông nghiệp là cụm từ rất phổ biến vì vậy có rất nhiều khái niệm, nhưng chung quy lại NN lại được hiểu dưới những khái niệm cơ bản sau:
Spedding (1979), cho rằng NN là một loại hoạt động của con người, tiến hành trước hết là để SX ra lương thực, sợi, củi đốt cũng như các vật liệu khác, bằng sự cân nhắc kỹ lưỡng và sử dụng có hiệu quả cây trồng và vật nuôi.
Theo Đỗ Kim Chung (2002), nếu hiểu NN là ngành SX tạo ra của cải vật chất, là ngành sử dụng đất và sinh vật làm ra sản phẩm nông sản, thì theo cách hiểu này chỉ phù hợp với NN canh tác theo lối cũ, truyền thống. Với sự tiến bộ, phát triển kinh tế như hiện nay, đòi hỏi của xã hội với hàng hóa từ NN ngày càng cao vì thế nên, NN phải là một quá trình gắn kết tất cả các công đoạn từ trồng trọt, chăn nuôi đến các công đoạn chế biến, vận chuyển, đưa nông sản ra thị trường và kết thúc là đến tay người tiêu dùng chứ không phải chỉ là tạo ra các sản phẩm thô. Vì vậy, NN được định nghĩa ở phạm vi rộng hơn: NN là ngành SX, kinh doanh tạo ra lương thực, thực phẩm, bao gồm cả SX, chế biến, tiếp thị, và phân phối các nông sản phẩm.
Theo Đinh Phi Hổ (2008), trong các ngành SX tạo ra của cải vật chất quan trọng của quốc gia thì NN là chính yếu. Hoạt động trong NN là ngành SX vừa kết hợp các hoạt động của con người (yếu tố kinh tế, xã hội) gắn với yếu tố về tự nhiên. NN bao hàm nhiều lĩnh vực như: chăn nuôi, trồng trọt, lâm nghiệp, nuôi trồng thủy, hải sản.