Tăng trưởng và phát triển quyết ñịnh sự thịnh vượngcủa xã hội ở mỗi quốc gia. Nói tới tăng trưởng và phát triển kinh tế, người tanghĩ ngay tới nền kinh tế với tư cách là một hệ thống. Cơ cấu kinh tế là thuộc tính cơ bản của nền kinh tế, nó có ý nghĩa quyết ñịnh ñối với sự hình thành và phát triển của hệ thống kinh tế. Với cách ñặt vấn ñề như vậy, tác giả mong muốn làm sáng tỏ vấn ñề cơcấu kinh tế và chuyển dịch cơ cấu kinh tế. Cơ cấu kinh tế là tổng thể các ngành, các lĩnh vực, bộ phận kinh tế có quan hệ hữu cơ hợp thành. Chuyển dịch cơ cấu kinh tế là sự thay ñổi tỷ lệ thành phần trong cơ cấu kinh tế từ trạng thái này sang trạng thái khác nhằm có ñược sự phát triển tốt hơn, hiệu quả hơn. ðây không phải ñơn thuần là sự thay ñổi vị trí, mà là sự biến ñổi cả về số lượng và chất lượng trong nội bộ cơ cấu. Chuyển dịch cơ cấu ảnh hưởng ñến cơ sở tài nguyên thiên nhiên, làm biến ñổi môi trường và ñặt ra những vấn ñề xã hội. Một nền kinh tế chủ yếu dựa vào tài nguyên thiên nhiên và lao ñộng giá rẻ thì việc mở rộng sản xuất, tăng mức tiêu thụ sẽ làm gia tăng mức ñộ khai thác, sử dụng tài nguyên thiên nhiên, gia tăng khối lượng chất thải làm cho tình trạng môi trường có chiều hướng ngày càng xấu ñi. Những vấn ñề xã hội như nạnthất nghiệp, sự bất bình ñẳng trong thu nhập, nghèo ñói, tệ nạn xã hội cũng sẽ cóchiều hướng gia tăng và ñặt ra những thách thức gay gắt. Những vấn ñề môi trường và xã hội sẽ tác ñộng trở lại hoạt ñộng kinh tế và cuộc sống con người. ðể ñáp ứng nhu cầu phát triển của xã hội, trong những thập kỷ gần ñây ñã xuất hiện triết lý “phát triển bền vững”, nhiều học giả ñã coi ñây là bước tiến có tính cách mạng về quan niệm phát triển, phù hợp với văn minh của loài người. Mặc dù, hiện nay cách hiểu và ứng dụng triết lý “phát triển bền vững” vẫn còn khác nhau, nhưng nói ñến phát triển bền vững là nói ñến yêu cầu cân ñối, hàihoà giữa ba mặt kinh tế, xã hội và môi trường. Nếu bỏ sót một trong ba yêu cầu này thìý nghĩa bền vững của sự phát triển không còn ñầy ñủ. Triết lý “phát triển bền vững” không chỉ ñang chi phối ñường 2 lối phát triển của nhiều quốc gia mà ñã ñược thể hiện trong các văn kiện của ðảng và trong các chính sách, pháp luật của Nhà nước Việt Nam. Phát triển bền vững cũng có nghĩa là phải có chuyểndịch cơ cấu kinh tế theo hướng hoàn thiện hơn. Vì vậy, nhiệm vụ ñặt ra là phải nghiên cứu cho ra những nội hàm căn bản của chuyển dịch cơ cấu kinh tế trên quan ñiểm phát triển bền vững và triển khai ứng dụng nó trong thực tiễn. Vấn ñề này rất có ý nghĩa ñối với Việt Nam, khi nước ta ñặt quyết tâm theo con ñường phát triển bền vững và còn thiếu kinh nghiệm về xây dựng cơ cấu kinh tế trong ñiều kiện kinh tế thị trường ñịnh hướng xã hội chủ nghĩa, hội nhập kinh tế quốc tế. Với chủ trương tập trung ñầu tư phát triển các vùngkinh tế trọng ñiểm có ý nghĩa ñộng lực, lôi kéo các vùng khác cùng phát triển, ðảng và Nhà nước ñã thành lập ba vùng kinh tế trọng ñiểm, trong ñó có Vùng kinh tế trọng ñiểm Bắc Bộ (KTTðBB). Vùng kinh tế trọng ñiểm này gồm có 8 tỉnh, thành phố Hà Nội, Hải Dương, Hưng Yên, Hải Phòng, Quảng Ninh, Hà Tây, Bắc Ninh và Vĩnh Phúc. ðây là vùng có vị trí quan trọng trong sự nghiệp phát triển kinh tế – xã hội của cả nước. Trong thời gian gầy ñây, vùng này ñã có những chuyển dịch theo hướng công nghiệp hoá, hiện ñại hoá, chủ ñộng hội nhập kinh tế quốc tế; nhưng sự chuyển dịchñó ñã làm xuất hiện những xung ñột giữa kinh tế, xã hội, môi trường, tiềm ẩn các nguy cơ, rào cản ñối với sự phát triển bền vững của bản thân Vùng KTTðBB và của cả nước. Việc nghiên cứu làm sáng tỏ thêm những vấn ñề chủ yếu về lý luận và thực tiễn về chuyển dịch cơ cấu kinh tế trên quan ñiểm phát triển bền vững ñối với Vùng KTTðBB có ý nghĩa quan trọng ñể tìm ra các giải pháp hữu hiệu bảo ñảm sự bền vững của chuyển dịch và rút kinh nghiệm ñối với cácvùng kinh tế trọng ñiểm khác trong cả nước.