Từ khi thực hiện chính sách mở cửa (1986) đến nay, ngành Du lịch Việt Nam đã có sự phát triển nhanh chóng và giữ vị trí quan trọng trong nền kinh tế đất nước. Số lượng khách du lịch quốc tế đã tăng liên tục từ 6 triệu lượt khách năm 2011 lên đến gần 13 triệu lượt khách năm 2017. Khách du lịch nội địa cũng tăng từ 30 triệu lượt khách năm 2011 lên 73 triệu năm 2017. Doanh thu du lịch năm 2017 cũng tăng từ 130 nghìn tỷ đồng lên mức gần 515 nghìn tỷ đồng (tương đương 23 tỷ USD) và đạt mức tăng trưởng rất cao hơn 25% so với năm 2016 (Tổng cục Du lịch, 2018). Bên cạnh đóng góp trực tiếp giá trị lớn vào GDP (khoảng 7%) và giải quyết gần 8 triệu việc làm cả trực tiếp và gián tiếp. Ngành du lịch cũng được xem là một trong những ngành có nhiều lợi thế phát triển của Việt Nam với sự đa dạng về điều kiện tự nhiên, các di sản văn hóa và lịch sử. Theo xếp hạng của Diễn đàn Kinh tế Thế giới 2017, Việt Nam xếp thứ 30/136 quốc gia về sự đa dạng tài nguyên văn hóa, có vai trò quan trọng trong việc tạo động lực cho phát triển và đóng góp vào khả năng cạnh tranh của Du lịch Việt Nam với các nước trong khu vực (World Economic Forum, 2017).