Các khu kinh tế đều có chung mục đích nhằm thu hút các nguồn lực, nhằm tạo ra những cực tăng trưởng, là nơi thử nghiệm các thể chế, cơ chế, chính sách mới kỳ vọng tạo đột phá. Từ mô hình thí điểm một số cơ chế chính sách ở khu vực cửa khẩu Móng Cái (1996), Quảng Ninh đã đẩy nhanh phát triển mô hình khu kinh tế. Tuy nhiên, các khu kinh tế ở Quảng Ninh nói riêng, cả nước nói chung chưa đạt được thành công như mong đợi. Để các khu kinh tế của tỉnh Quảng Ninh đáp ứng mục tiêu phát triển kinh tế – xã hội của địa phương, cần thiết phải có mô hình khu kinh tế phù hợp. Vì vậy, chủ đề: “Đổi mới mô hình phát triển khu kinh tế trên địa bàn tỉnh Quảng Ninh trong hội nhập kinh tế quốc tế” được nghiên cứu sinh lựa chọn làm đề tài nghiên cứu luận án tiến sĩ, chuyên ngành Kinh tế phát triển tại Viện Nghiên cứu Quản lý kinh tế Trung ương (CIEM).